Por: Guillermo Zuluaga
Te mencionan “Ituango” y es probable que lo asocies con conflicto armado, con violencia, con muchas situaciones difíciles de orden público. O a lo mejor, se expanda tu mente y pienses en montañas altas que se alarguen hasta nubes de neblina…
Por supuesto si eres un poco informado lo hagas con una hidroeléctrica que será la mayor generadora de energía de Colombia y que incluso lleva el nombre de este pueblo, claro.
Y también habrá quien asocie a Ituango con Carisma, con un café con mucho sabor local.
Al menos esa es la esperanza que tienen Alexandra Cataño y Paula López, las dueñas de este café que riega con su olor el parque de esta municipalidad del norte de Antioquia.
Carisma es un local comercial que lleva un año de funcionamiento y tiene un reto -o lo ha intentado- vender café de excelente calidad y que además promueva el desarrollo y destaque todo lo que tiene que ver con Ituango.
Carisma nació hace un año – te dirá Alexa- pero comenzó a cocinarse mucho antes, cuando hasta esta localidad fue enviada a trabajar ella, una ingeniera de sistemas que jamás soñó que terminaría preparando café. Pero así ocurrió: como funcionaria del Ministerio de las TIC (Telecomunicaciones) tenía que recorrer algunos municipios del norte de Antioquia y debido a la fama de difícil de Ituango lo dejó como último del periplo. No obstante, como ella misma te dirá, jamás pensó que allí se quedaría, y ya lleva casi 16 años en esta localidad. Hizo amigos, sociedades, recorrió su territorio. Al principio montó una empresa de Sistemas -su profesión- luego esta quedó atrás, y hace más de un año se asoció con Paula López, una funcionaria de la UMATA (Asistencia agropecuaria) municipal y comenzaron a cocinar el proyecto de un café. Ese sueño compartido echó hervores muy pronto, y al día de hoy Café Carisma es uno de los sitios más interesantes y una razón para visitar este pueblo.
Ah, el nombre. “Se llama Carisma -te contará Alexa y te encimará una sonrisa- en homenaje al carisma, la resiliencia y el amor de sus habitantes por este territorio”.
Y por eso venden cafés con aromas y con sabores que tienen que ver con su pueblo Y entonces te ofrecen Café Sinitave, cosechado en Santa Rita; o el Nutabe, desde la vereda Los Galgos, o el Palo Blanco, desde la Honda.
Pero en Carisma además de disfrutar un café también podrás probar postres y tortas a base del grano, como también otras delicias.
“Yo me enamoré de este paraíso escondido. La gente de Ituango es muy amable y guapa, y queremos que el dinero circule en el mismo pueblo, por eso tratamos de comprarle todos los productos acá mismo, el plátano, las verduras, por supuesto el café, y lo que no conseguimos aquí, lo traemos de afuera, pero nos interesa primero que todo dar prioridad a lo local” te explicará Alexandra.
Cuando se le pregunta si acaso no es un poco suicida montar un café especial en una localidad tan lejana y donde no hay “cultura del consumo de café”, ella reirá de nuevo y te comenta que suicida no es, sino innovadora y soñadora y alguien que quiere apostarle a un territorio que está virgen en el turismo y en propuestas y en alternativas de promoción de lo local.
Y agregará que hace un año cuando Café Carisma arrancó no se imaginaron tantas bendiciones en tan poco tiempo.
Y que ya la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia, la Gobernación, la Cruz Roja son instituciones que han sido testigos y dan fe del excelente sabor de su Carisma, e incluso agradecerá porque la Cámara de Comercio, la ha traído capacitaciones con grandes empresas de café y repostería, y ella tan animada, pues quiere promover estos productos y sabe que todas estas capacitaciones le ayudarán en un futuro.
Alexandra ya echó raíces en Ituango y difícilmente se irá de este pueblo. Su sueño es llevar Carisma café a otros lugares del departamento.
Hace unos días con una presentación musical y una comida para sus clientes celebraron el primer año. Y hubo rifas y promociones. Alexandra -y también Paula- están convencidas de que el aroma de su carismático café seguirá irradiando por las montañas del norte y seguramente se regará por todo el departamento.
